un peintre avec de l'esprit...

         Giovanni Manozzi, connu comme GIOVANNI DA SAN GIOVANNI, était à Florence célèbre comme peintre des tabernacles. Né à San Giovanni Val d'Arno en 1592, il était depuis longtemps apprécié par la cour des grands-ducs à Florence, malgré son opiniâtreté et son caractère quelque peu sauvage !


un bel auto portrait du peintre chez Arte Antica


       Un jour le grand-duc Cosme II, satisfait de l'oeuvre qu'il lui avait commandée, lui demanda ce qu'il voulait comme récompense. La réponse fut surprenante. 
   "Je voudrais chasser avec ma chouette dans le parc des Cascine."
    Il faut essayer de comprendre l'époque pour se rendre compte de ce que demandait le peintre.
    Les Cascine, le poumon de Florence, est actuellement un grand parc où se promener, faire du sport, regarder les courses de chevaux à l'hippodrome et éventuellement faire son service militaire comme aviateur! Mais la chasse, grand Dieu, personne n'y songerait!!








      Et pourtant, ce grand parc a été, pendant au moins trois siècles , le terrain de chasse des aristocrates de la ville et en particulier d'Alexandre de Médicis qui l'avait acheté en 1520 pour y chasser mais aussi pour y implanter des activités agricoles (élevages de bovins pour les fromages ...)
      Donc chasser dans le parc était une activité réservée aux puissants de la terre et aux favoris des Médicis ....
      Mais le peintre obtint son laissez- passer et alla chasser aux Cascine.
      Les gardes du Grand Duc Cosme II, qui ne savaient rien, l'arrêtèrent et lui demandèrent :
       "Qui vous emmène dans le parc ? c'est interdit !!"
        le peintre répondit :"mes jambes !".
       Sur quoi, les gardes l'emmenèrent illico vers le Bargello (alors prison de Florence).    
        Mais le long du chemin les gens, qui reconnaissaient le peintre, se mirent à le suivre , il se forma un grand cortège.
        Les gardes, un peu impressionés et pour se justifier,  firent savoir que le peintre n'avait pas de laissez- passer. Giovanni tira alors de sa poche le document signé par le Grand Duc. Les gardes surpris lui demandent alors:
     " Pourquoi ne pas nous l'avoir montré avant ...!" 
      -" Pour vous faire siffler par le peuple!!"
      Ses paroles furent immédiatement suivies par un concert de sifflets du peuple qui  s'en donna à coeur joie devant l'embarras des pauvres gardes penauds....