
Elle n'était pas florentine, elle n'était même pas toscane, mais c'est à Florence que son histoire se déroule et que son destin s'achèvera...
Quand, en se promenant dans les rues de Florence, François de Médicis aperçoit Blanche(Bianca), il en tombe amoureux à première vue. La belle est en effet d'une grande beauté et ses parents vénitiens comptaient pouvoir jouer cette carte pour bien "placer" leur fille et établir des relations stables avec de bonnes familles riches et haut placées de la Sérenissime.
Mais les choses ne vont jamais comme le veulent les parents et Blanche tombe amoureuse d'un bon à rien, florentin de naissance au service d'une famille vénitienne, un certain Piero Bonaventura, intrigant sans le sou et qui n'avait aucune envie de se tracasser pour rendre la vie plus facile à son épouse. Il la séduit, elle attend un enfant et ils doivent fuir précipitemment après un mariage en catastrophe....
Après leur fuite de Venise, les premiers feux de la passion et un enfant né de ce feu de paille, la belle se rend compte à quel mari elle a sacrifié sa beauté, pour qui elle a perdu sa famille et son honorabilité et risqué le couvent. Elle a 20 ans et elle est prête à regarder ailleurs!
Au cours d'une promenade à Florence, elle rencontre François, le fils aîné de Cosme des Médicis . Il n'a rien d'un Adonis, mais il tombe fou amoureux de la belle et en fait la vraie duchesse de Toscane à la place de sa femme, l'archiduchesse Jeanne d'Autriche, qui continuera quand même à lui faire des enfants: c'était pour cela qu'ils s'étaient mariés...malheureusement, elle ne fait que des filles, ...six, dont Marie, future reine de France.
Le scandale éclate sous les yeux de la ville, mais le puissant François ne se laisse pas influencer et impose la présence de sa belle à la cour, en famille et à la ville. Les serviles courtisans se plient, les autres trament dans le noir....Le mari profite largement de la situation, n'ayant qu'à encaisser les bienfaits et l'argent de l'amant...

Et celui qui tramera le plus, c'est justement un autre puissant Médicis, le frère de François, Ferdinand. Les temps sont difficiles, François doit donc faire face sur plusieurs fronts.
C'est par le mari "Piero Cornes d'or" qu'on commencera...le mari qui devenait de plus en plus insupportable par ses demandes d'argent répétées et de plus en plus exagérées! On l'efface donc de la planète par la main d'un sicaire à la solde de François.
Jeanne meurt de mort naturelle (il semble ...) et le jour de ses funérailles, en passant devant la maison où habite Blanche, François la salue en levant son chapeau et provoque la condamnation des florentins scandalisés.... La duchesse disparue, la place était libre et fut naturellement occupée par Blanche.
le studiolo de François dans le Palais Vieux de place de la Signoria:

Mais les trames combinées et l'opposition de son frère font tomber François dans une dépression dont il ne sortira que pour demander au sénat de Venise, et obtenir, la réhabilitation morale de Blanche...
Le 12 octobre 1579, les deux amants se marient après 16 ans de vie commune. Les florentins qui ne l'aimaient pas, n'acceptèrent jamais la nouvelle grande duchesse, l'accusant de tout le mal que Florence devait supporter...Ils allèrent jusqu'à dire qu'elle avait fait empoisonner le dernier fils de Jeanne, seul mâle mort encore enfant...
C'est alors que le frère de François, Ferdinand, entre en scène. Les rumeurs qui courent sur Blanche sont en grande partie produites par lui. Le dénouement est proche .
Nous sommes en 1587, dans la villa du Poggio. Les deux frères vont chasser. François prend froid et tombe malade, il boit une misture qu'il pense miraculeuse et meurt...Blanche le suit quelques heures plus tard.
Plusieurs versions de cette étrange double mort circulent. La plus sussurée est que Ferdinand a fait servir à son frère et à sa belle-soeur des aliments empoisonnés. La version officielle parla de paludisme pendant 420 ans.
Une recherche récente a confirmé les soupçons des contemporains: le grand-duc et la grande-duchesse sont morts pour avoir ingéré de l'arsenic .

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