La Toscane est une région de production de vin et d'huile de grande qualité, comme, d'ailleurs, beaucoup d'autres régions italiennes .
Chaque année, au mois de novembre, les campagnes se remplissent de joyeuses troupes de jeunes, et moins jeunes, qui partent à la cueillette des olives. Bien que le progrès soit passé partout, accélérant et rendant moins pénibles les opérations agricoles, les olives , elles, sont toujours cueillies à la main. Certains puristes n'utilisent aucun instrument, même pas le fameux "peigne", parce que, selon eux, "ils abîment les olives". Il faut donc être nombreux à faire la cueillette, si on veut arriver à temps au pressurage fixé sur le calendrier au pressoir le plus proche......
C'est pourquoi, quand vous vous promenez dans les campagnes, toscanes, vous entendez chanter, bavarder et rire, une espèce d'oiseau bien particulière, perchée sur tous les oliviers. Ces grappes humaines se déplacent à l'aide d'échelles, et étendent aux pieds des arbres de grandes toiles appelées "parachutes" pour leur grande ressemblance avec l'objet du même nom . Les olives tombées dans les parachutes, sont ensuite recueillies , rapidement libérées de leurs feuilles et mises dans des récipients qui serviront pour leur transport au pressoir, mais aussi pour en estimer la quantité.
La récompense de ce labeur millénaire sera, une fois l'huile obtenue, de goûter les délicieuses "bruschette" ( tranches de pain de campagne, parfois frottées d'ail, selon les goûts, grillées , salées et arrosées d'huile "nouvelle") un délice préhistorique que les habitués des supermarchés à l'huile incolore ne connaissent plus.....

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