Une des plus intéressantes places de Florence: place de la "Santissima Annunziata".
Dominée par l'église du même nom au nord, elle est presque parfaitement carrée, avec l'hôpital des Innocents sur la gauche de l'église :
Détail des "puttini" (petits enfants emmaillotés) en céramique, de l'école des Della Robbia sur la façade des Innocents.
L'Hôpital (Spedale) remonte au XV ° siècle: c'était un orphelinat qui accueillait les enfants abbandonnés dans une "roue" où on pouvait les déposer anonymement, la roue tournait et les enfants étaient introduits à l'intérieur où ils étaient accueillis et soignés....
L'architecte en fut le grand maitre de la Renaissance florentine: Brunelleschi. Ces enfants trouvés ou perdus étaient alors appelés "innocents" ce qui donna le nom à l'établissement.
la façade blanche de l'église avec ses élégantes et fines colonnes. Actuellement des travaux sont en cours et abîment un peu l'harmonie de la place comme d'ailleurs les voitures qui stationnent sans autorisation.............................................................................
La basilique, fondée en 1233 par sept jeunes florentins de la Compagni des "Servi di Maria "(serviteurs de Marie), a été en réalité construite par l'architecte Michelozzo et une coupole cylindrique fut dessinée par Leon-Battista Alberti.
La troisième construction en face de l'hôpital est la Loggia dei Servi di Maria commencée au début du XVI ° siècle par Antonio da Sangallo et Baccio dell'Agnolo. c'est actuellement un grand hôtel.
Sur le côté sud enfin, le Palais Budini(ex Griffoni, secrétaire de Cosimo I°) construit en 1553, sous les ordres de Bartolomeo Ammanati. Il semble que Stendhal y ait séjourné aux cours de ses voyages à Florence. C'est aussi de Florence qu'il a décrit le fameux syndrome:
« J'étais arrivé à ce point d'émotion où se rencontrent les sensations célestes données par les Beaux Arts et les sentiments passionnés. En sortant de Santa Croce, j'avais un battement de cœur, la vie était épuisée chez moi, je marchais avec la crainte de tomber. »
à gauche, la loggia des Servi di Maria, à droite le palais Budini
Au centre de la place, la statue équestre du duc Ferdinand I° de Giambologna et une fontaine